Imaginemos qué sucede con un músculo que nunca se ejercita: se atrofia, pierde fuerza y deja de responder cuando más lo necesitamos. Ahora traslademos esa imagen al cerebro de un niño que, en lugar de pensar, calcula con Chat GPT o con cualquier otra aplicación de Inteligencia Artificial (IA); que, en vez de leer un libro, consume Tik Tok o reels; que antes de intentar resolver un problema, le pide la respuesta a la IA.
Bienvenidos al sedentarismo cognitivo, el peligro silencioso de la era digital.
Vivimos en un mundo donde la inmediatez es reina y la automatización, su mano derecha. Pero mientras celebramos los avances de la IA, surge una pregunta incómoda: ¿Estamos delegando demasiado? Cuando delegamos demasiado nos acecha un enemigo silencioso: el sedentarismo cognitivo —la falta de actividad mental provocada por el uso pasivo de pantallas y herramientas digitales— podría ser la gran epidemia del siglo XXI, especialmente para los más jóvenes, cuyos cerebros están en plena construcción.
¿Por qué debería preocuparnos? Todos conocemos los riesgos del sedentarismo físico, pero pocos hablan de su gemelo mental: ese dejar que las máquinas piensen por nosotros. El cerebro, como cualquier otro órgano, sigue la ley del «úsalo o piérdelo». Si desde pequeños acostumbramos a los niños a respuestas instantáneas, algoritmos que deciden por ellos y estímulos digitales pasivos, ¿qué habilidades estamos sacrificando?
Los datos son preocupantes, según un estudio de investigación:
- 📱 El tiempo de pantalla en niños aumentó un 52% durante la pandemia, con un promedio de 4 horas diarias.
- 🧩 Se vinculan al uso excesivo de tecnología la menor capacidad de concentración, el déficit en el desarrollo del lenguaje y las mayores tasas de TDAH.
- 🏃♂️ La inactividad mental y física van de la mano: menos ejercicio, más obesidad, peor calidad del sueño y ansiedad; a la vez que mayor resistencia a pensar. El cerebro es perezoso por naturaleza: si puede evitar el esfuerzo, lo hará. Pero cuando delegamos en la IA funciones como:
- 📖 Leer y sintetizar (¿para qué hacerlo si ChatGPT me da el resumen?),
- ➗ Resolver problemas matemáticos (¿si Photomath lo hace en segundos?),
- ✍️ Escribir con profundidad (¿para qué redactar si Gemini lo hace «mejor»?),
… el resultado es un deterioro progresivo de la atención sostenida, la capacidad crítica y lógica, la memoria de trabajo, la intuición, la creatividad y resiliencia intelectual.
Lo interesante es saber cómo podemos gestionar el sedentarismo cognitivo para que no invada la mente de los jóvenes. Los investigadores recomiendan algunas estrategias, sin tirar los dispositivos por la ventana. Se trata de usar la tecnología como herramienta, no como pensamiento que sustituye el propio. Aquí se comparten algunas estrategias:
- «Gimnasia mental» diaria:
- Rompecabezas, ajedrez, crucigramas, juegos de estrategia.
- Lectura profunda (en papel o digital, pero sin distracciones).
- Aprendizaje con IA, no por IA:
- Usar ChatGPT para profundizar en un tema, no para reemplazar el estudio.
- Pedir a la DeeoSeek que corrija un texto escrito por el niño, no que lo escriba desde cero.
- La regla del 30-10:
- Por cada 30 minutos de pantalla, 10 minutos de actividad física (caminar, saltar, bailar). Está comprobado: mejora la concentración y la memoria.
- Problemas sin botón «Resolver»:
- Plantear desafíos cotidianos sin tecnología: desde calcular la cuenta de la cena mentalmente hasta escribir un cuento a mano.
En síntesis, la IA está entre nosotros y necesitamos decirle: sí adelante, pero con cerebro. El futuro no está en demonizar la IA, sino en enseñar a convivir con ella sin anular nuestras capacidades. No permitamos que la eficiencia digital hipoteque el desarrollo intelectual de las próximas generaciones.
Autora:
Ana María Lamas. Dra. En Filosofía y Educación (Madrid)
Posdoctoral en Educación a Distancia (México).
Posgrado Especializado en Periodismo y Ciencias de la Información (Santander).
Lic. en Ciencias de la Educación (UBA).
Premio “Excelencia Educativa” por Cámara de Comercio Mercosur.
Actualmente es:
Directora del Diplomado en Inteligencia Artificial en SSyO en IAS Instituto Argentino de Seguridad
Evaluadora concursada del Programa de Internacionalización de la Educación Superior Y Cooperación Internacional
Conferencista Internacional
Publica papers, libros, artículos en revistas académicas y de divulgación científica.
Directora de proyectos de investigación en organizaciones intermedias y alumnos de posgrado.
Columnista en radios y en la newsletter OdT.
Cargos anteriores
Fue Directora de la Lic. en Periodismo de Universidad Maimónides, docente de UBA y otras universidades argentinas y extranjeras en grado y posgrado.
Contenidista en el Programa Erasmus Mundus de la Unión Europea para la educación a distancia.
Fue fundadora y madrina de FM Peregrina. Subdirectora de Educación de la Municipalidad de General Villegas.
dra.alamas@gmail.com
LinkedIn: Ana Lamas